Музыкальный театр Республики Карелия был создан в 1955 году. Он расположился в здании, построенном по проекту выдающегося архитектора С. Бродского; фронтон и фризы украшают работы знаменитого русского скульптора С. Коненкова. 5 ноября премьерой оперетты И. Дунаевского «Вольный ветер» Музыкальный театр открыл свой первый сезон. На протяжении полувека в репертуаре театра были представлены спектакли всех музыкально-сценических жанров: классическая и современная оперетта, музыкальная комедия и мюзикл, опера и балет. На этой сцене впервые увидели свет многие произведения карельских композиторов. Прославила театр постановка первого карельского балета «Сампо» (1959). В 1987 году его создатели – композитор Г. Синисало, балетмейстер И. Смирнов, – и исполнительницы ведущих партий стали лауреатами Государственной премии России им. М. И. Глинки.